中元节是什么节 中元节的“目莲救母”是什么故事

    关于中元节是什么节？这样的问题在传统文化断层的人们会感到疑惑。其实中元节就是农历七月初七的时候，民间有叫做鬼节或者七月节。在这样的节日里，也是要祭拜祖先的。中元节包容的节俗比较复杂，既是民间的鬼节，又是道家的中元节，佛教的盂兰盆节，僧道俗三流合一。

　佛教中“目莲救母”与中元节的关系
    目莲救母的故事，源自佛教传说：目莲(目莲为佛教人物，释迦十大弟子之一)的母亲坠入饿鬼道中，过著吃不饱的生活。

　　目莲是佛陀弟子中神通第一的目犍莲尊者，目莲是个既孝顺又很有慈悲心的人，从小就诚心向佛,后来出家当了和尚，他虔心习佛，修行日渐高深，甚至具有神通眼的能力。

　　因为惦念过世的母亲，他用神通看到其母因在世时的贪念业报，死后堕落在的恶鬼道，过著吃不饱的生活，正在地狱里遭受饿鬼倒悬的苦刑。
 

　　目犍莲於是千辛万苦赶往地狱，用他的神力化成食物，以钵盛饭给母亲充饥，但其母不改贪念，见到食物到来，深怕其他恶鬼抢食，贪念一起食物到她口中立即化成火炭，无法下咽。

　　目犍莲虽有神通，身为人子，却救不了其母，十分痛苦，看著自己的母亲受煎熬，内心真是痛苦不堪，便立刻求佛祖指点他营救母亲脱离苦海，请教佛陀如何是好。

　　佛陀说：“你母亲生前自私刻薄，不做善事，生前罪孽太深重了所以才会有这种报应。要救她，不是你独自一人办得到的。七月十五日是结夏安居修行的最后一日，法善充满，你必须在七月十五日当天，为各地的出家人准备百味五果，供养他们。这样，集合了所有僧侣及众神的威力，不但可以救你的母亲脱离苦海，早日投胎，也可以解救别人的父母，让他们也脱离苦难。”佛为他念《盂兰盆经》，嘱咐他七月十五作盂兰盆以祭其母。

　　於是目连照著佛祖的指示去做，举行法会，诵经施食，终於解救母亲的灵魂。并普渡了别人的父母亲。 佛教称为「盂兰盆」法会。近代献瓜果、陈禾麻以祭先祖，固然有尝新的含义，也是盆祭的遗风。