不寒而栗：让古代女囚生不如死的酷刑是什么？

　　“铁莲花”是中国古代一种酷刑，专门针对那些所谓“不守妇道”的女人而制作的。古时候有一种针对女性的酷刑叫做“骑木驴”，也叫做“骑木马”，而致命的铁梨花就隐藏在“木驴”的背部，对于那些所谓“不守妇道”的女人，通常让她们骑在“木驴”上。

　　官吏审问时如果不老实交代罪行，官吏就会命衙役们转动木驴上的旋转铁梨花，对女性下体进行折磨，这时候他们往往痛疼难忍，叫声凄厉，发出哀求，甚至昏厥过去。原来，“铁莲花”是一种由锋利铁片组成的花朵状刑具，形似莲花，所以取名“铁莲花”。不难想像，当它展开并转动时，能把一层下体的血肉绞下来……因此，只要狱卒拉动木马尾部机关，“铁莲花”便会一开一合插入其下体，并不停地旋转，当即令女性痛不欲生，大声哭喊。堪称中国古代最残酷的经典刑具之一。

　　据有关史料记载，第一次女性罪犯被判“骑木驴”，应该在北宋时期。
       古典名著《水浒传》中就有关于北宋时期女人“骑木驴”的描写。那是在武松怒杀潘金莲和西门庆之后，惯拉皮条和教唆杀人的王婆被判处“剐刑”：大牢里取出王婆，当厅听命。读了朝廷明降，写了犯由牌，画了伏状，便把这婆子推上木驴，四道长钉，三条绑索，东平府尹判了一个"剐"字，拥出长街。两声破鼓响，一棒碎锣鸣，犯由前引，混棍后催，两把尖刀举，一朵纸花摇，带去东平府市心里，吃了一剐。”

　　其实，在北宋时期，所谓“木驴”通常是一面圆长型的木板，下面安装有四条支撑的驴腿或滚轮，如同一张普通的条凳。所不同之处，首先是其表面并不平坦，而呈现一定的弧度，类似驴背的形状;另外于长木板正中间，安装一根约二寸粗、一尺余长的圆木橛子向上直竖，象征驴球，因而一般称呼此类残酷刑具为“木驴”。
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