古代人口普查：在中国历史哪个朝代人口最多？

　　宋代 时期

　　宋代政治上虽较弱,但经济上有较大发展,南方生产繁盛，农业、手工业以及科学技术都居于当时世界先进水平。惟宋代记录户多口少，每户平均只有二口多，显系匿报。北宋元丰三年(1080)有在籍人口2383万，大观四年(1110)即增至 46735万。北方辽国无人口记录，至南宋绍熙四年(1193)有在籍人口2784万，金国明昌六年(1195)记录达4849万口。中外学者研究宋辽金人口，大多认为达到历史上第二个高峰,其估计自8000万至1.2亿不等，估算年增长率自0.5%至0.8%不等。总之，宋代中国人口已达一亿以上，其增长速度，在世界中世纪史亦属少见。按元丰三年之户数，北方约占37.3%，而南方占62.7%，人口重心已移至长江中下游。南宋都临安(今浙江杭州)，续有北人南迁，但总数增长不大。

　　元、明、清时期 　
     宋末战争,及元代蒙古族入主,中国人口又一次剧烈下降。至元二十八年(1291)记录仅5985万口，比宋之高峰减少40%以上。但至元记录不实，不在编之户口众多，实际减少不会这样多。

　　明初曾注意整理户籍。洪武二十六年(1393)记录为6055万人，永乐元年(1403)增至6660万人，恢复颇快。惟宣德以后之记录逐渐减少，至万历时仍不过6000余万;大约是黄册制度破坏后，隐漏较多之故。明代垦田增加，中叶以后商品经济发达，并出现资本主义萌芽。学者估计万历时中国人口当远超过一亿,有谓达1.6亿者。明末战乱，户口有所减少，但减少不会很多。人口分布，则与宋代大体相同。

　　清代初期行编审制,人口计丁(16～60岁男性),丁数亦有隐漏。顺治十二年(1655)记录仅1403万丁。康熙五十一年(1712)宣布以后滋生人丁永不加赋，申报大增，康熙五十三年为2462万丁，按丁数占人口20%计，约有1.23亿人。乾隆以后人口记录用保甲法，乾隆二十七年(1762)已达2亿;五十五年超过3亿;道光二十年达4.13亿。乾嘉百年间人口年增长率在0.6%左右,形成中国人口发展的第三个历史高峰。此后步入近代，人口趋于停滞。

　　清代农业和工商业有普遍发展，华中丘陵地带和岭南都大力开发,并因农民人身自由，人口流动性增大,向西南移民尤多。四川人口记录，乾隆初不过数百万，道光时已逾4000万，实际恐不只此数。东北放垦较晚，但在光绪时已有一定移民。整个人口分布仍以长江流域为重心。按道光十至十九年之记录平均，北方各省只占总人口的30.3%，南方各省占69.7%;全国人口密度为每平方公里75.3人，北方各省为45.8人,南方各省达104.6人;江苏、浙江密度尤大。

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　　历代人口发展的特点

　　中国历代王朝大都采取奖励人口增殖政策，民间亦以生育人丁为家族兴旺的标志。在小农经济和多子继承制度下，每家都希望有较强劳动力，因而趋向早婚和多子女。古有男子30而娶之说，但汉制20岁授田,北朝、隋、唐均18岁授田,大体即成家之年;并有推早之势，如清代16岁即成丁(古为21岁)。以此，形成封建社会的高出生率高死亡率的人口再生产类型。10世纪以后，中国食物问题解决得比较好，人口自然增长率提高，长期性的人口增殖早于欧洲。然而垦田面积终属有限，到乾隆人口迅速增长时，人均耕地不过3亩余。