苏美尔人发明了人类最早的象形文字——楔形文字,刚开始用图形将猪,牛,马,羊,庄稼等各种事物画下来,用三角形尖头的芦苇杆刻写在泥板上,然后晒干,泥板文字;是世界上第一种文字。而哈拉巴遗址发现的文字符号有500余个,也是象形的、以及用方、圆等几何图案组成的,一般认为属于达罗毗涂语族,至今尚未成功释读(或许是方向错误)。
而商朝人也使用象形文字——甲骨文,刻在甲古上;中国发现的最早的文字。这些都与以后由白种人腓尼基人创造的字母文字分属于两大类别。
上图左边为苏美尔文字,右边为楔形文字。而中国商代的甲骨文,直接来自苏美文字,没有经过巴比伦的文字演化。
商代甲骨文和苏美尔文字相近,天干地支这种纪年法,也是来自苏美尔文化。所以,商人可能是来自中东的苏美尔人的分支,长期在海上漂流,最终殖民于东亚。